Vinhos Libaneses: Os sabores escondidos nos vales e nas montanhas do país dos cedros

O Líbano produz vinhos desde 7000aC! Fenícios, egípcios e povos mediterrâneos, todos trocando barris durante séculos! É tanto tempo que apenas as condições históricas peculiares da região traduzem toda essa experiência no cultivo e na produção de vinhos que ficou quase desconhecida até agora!

Hoje, a produção do Líbano concentra-se no Vale do Bekaa, um oásis cultivável –  de um lado, protegido do mar; e pelo outro protegido pelas montanhas. Situado a 1000 metros de altitude, o vale consegue oferecer às uvas a amplitude térmica, ou seja, dias quentes e cheios de sol, e as noites bem geladas.

Vem de lá os grandes vinhos do Líbano: Châteaux Musar, Châteaux Ksara, Châteaux Kefraya, Massaya e IXSIR, todos herdeiros de uma grande influência francesa, que começa pela variedade de uvas cultivadas: Cabernet Sauvignon, Merlot, Mourvedre, Cinsault, Grenache, Syrah e Carignan. Tintos no estilo de Bordeaux, mais robustos e com aromas mais fortes de especiarias, e alguns rosés secos, vivos e com boa acidez são as belas apostas da região.

O Líbano produz 9 milhões de garrafas (9000 toneladas) anualmente. Pelo menos uma dúzia de novas uvas foram introduzidas no país no início dos anos 90. Hoje, são 2.120 hectares cultivados para a produção de vinho. Alguns produtores estão experimentando novos “terroirs” como em Batroun, Kfifane, Bhamdoun, Richmaya, Majdel Maouche e Jezzine, alem das áreas do leste de Bekaa. Mas a maior parte da viticultura das uvas para vinho ocorre no Bekaa Ocidental e nas colinas acima de Zahlé. O consumo interno aumentou para 5 milhões de garrafas por ano, das quais 2 milhões de garrafas são importadas.

“Terroirs” do Líbano

O Vale do Bekaa

A uma altitude de cerca de 1.000 m, o Vale do Bekaa possui verões secos, noites frescas e chuvas consistentes. O Bekaa tem seu próprio lençol freático natural, cortesia da neve derretida que escorre das encostas das cadeias de montanhas do Líbano e do Anti-Líbano – de modo que algumas uvas raramente amadurecem antes de meados e mesmo no final de setembro.

Região de Batroun

Batroun agora abriga nove vinícolas, tornando-a a segunda região vinícola mais produtiva do Líbano depois do Bekaa. As uvas são cultivadas entre 400-1.300 metros em vinhedos que estão voltados para o mar ou plantados mais para o interior. Este potencial para a diversidade em termos de estilo irá, sem dúvida, consolidar o futuro de Batroun como o centro do vinho libanês.

Região Chouf

De frente para a Reserva de Cedros de Barouk, o “terroir” de Chouf tem exposição oeste e sudoeste em direção ao Mediterrâneo, e localizado em solos argilosos e calcários com subsolo de pedra, onde as uvas são cultivadas entre 800-1.100 metros. É este “terroir” especial e original, beneficiando de um microclima único onde os verões quentes seguem invernos amenos, acaba criando as condições adequadas para o nascimento de um grande vinho.

Região Sul

No sul, o sucesso das plantações está em Jezzine e fez com que os críticos de vinho reconhecessem o potencial do único “terroir” do sul do Líbano com seus vales, planaltos e vários microclimas. As uvas são cultivadas entre 600-1.300 metros no solo, variando de calcário a “algodão” preto.

TIPOS DE UVAS

Variedades Vermelhas

– Cabernet Franc é uma variedade de uva vermelha plantada em Bordeaux e no Vale do Loire, que também é popular entre os produtores de vinho do nordeste da Itália. Ela veio para o Líbano e é plantada nas regiões de Bekaa, Bhamdoun e Batroun.

– Cabernet Sauvignon tornou-se, nos últimos trinta anos, a uva mais plantada do Líbano (500 hectares – um quarto da área total cultivada com uvas para vinho – entre 2000 e 2005) e compreende cerca de 30% das uvas do país. É usada por todas as principais vinícolas libanesas em misturas.

– Carignan é usada há décadas no Líbano, onde, dizem os produtores locais, funciona melhor do que na França. Dá uma bela tonalidade escura, boa acidez e alto teor alcoólico. É utilizado para estruturar os tintos destinados ao envelhecimento, bem como aos vinhos rosés.

– Cinsault é usada para fazer vinho há 150 anos no Líbano e hoje representa quase 35% do total de uvas viníferas do Líbano.

– Gamay é plantada em quantidades extremamente limitadas para vinhos novos.

– Grenache é amplamente utilizada por produtores libaneses, para quem pode oferecer vinhos com alto teor alcoólico.

– Merlot é uma uva popular e importante na maioria dos vinhos de gama alta e média.

– Mourvèdre é popular entre alguns produtores libaneses, que valorizam sua capacidade de contribuir para vinhos bem estruturados.

– Petit Verdot é usada em quantidades limitadas por aquelas vinícolas que apreciam o seu poder de contribuição para o envelhecimento de um vinho, devido ao seu alto teor de tanino e cor muito escura.

– Syrah é uma das favoritas entre os produtores libaneses, que valorizam a sua longevidade, bem como seus aromas e sabores de ameixas, especiarias e frutos silvestres.

Tempranillo é indiscutivelmente a mais importante casta espanhola e uma que é popular entre alguns produtores libaneses.

Variedades Brancas

– Obaideh é uva libanesa branca usada em vinhos e arak.

– Sauvignon Blanc é uma uva versátil, altamente ácida, usada extensivamente em vinhos brancos libaneses.

– Semillon é plantado em quantidades limitadas no Líbano.

– Ugni Blanc foi uma das primeiras uvas brancas importadas usadas no Líbano para vinhos, arak e outras aguardentes.

– Viognier é recente chegada no Líbano, onde foi misturada com sucesso com Chardonnay, Sauvignon Blanc e Muscat para fazer vinhos brancos premium.

– Chardonnay teve sua chegada recentemente ao Líbano, mas prosperou no “terroir” do Bekaa e de Batroun.

– Gewürztraminer é usado no Líbano em quantidades extremamente limitadas.

– Clairette tem sido uma uva popular, mas é usada menos nos dias de hoje.

– Merweh é uma uva libanesa branca usada em vinhos e arak.

– Muscat é uma uva branca plantada em quantidades limitadas no Líbano, onde é misturada com outras variedades.

Os melhores vinhos libaneses já se encontram no Brasil, basta procurar nas importadoras e lojas especializadas, além dos mercados específicos.

fotos: UVL